本站 4 月 21 日消息，瑞士洛桑聯邦理工學院（EPFL）的研究團隊近日成功開發出一種新型柔性聽覺腦干植入裝置（ABI），該裝置能夠緊密貼合腦干的彎曲表面，并在獼猴實驗中成功實現了高分辨率的“義耳式”聽力恢復。這一成果為那些因耳蝸神經嚴重受損而無法使用傳統耳蝸植入裝置的患者帶來了新的希望。

據本站了解，傳統聽覺腦干植入裝置大多為硬性結構，難以與腦組織良好貼合。這導致醫生通常需要關閉大部分電極，以避免諸如眩暈或面部抽搐等不良副作用。因此，大多數使用傳統 ABI 的患者只能感知到模糊的聲音，難以理解語言。

為解決這一問題，EPFL 的研究人員開發了一種柔性薄膜 ABI，該裝置使用微米級鉑金電極嵌入硅膠中，形成厚度僅為毫米級的可彎曲電極陣列。這種新型設計能夠更好地與腦組織接觸，避免非目標神經的激活，從而減少副作用。

“開發出真正貼合腦干環境的柔性植入裝置是為無法使用耳蝸植入裝置的患者恢復聽力的關鍵一步?！盓PFL 軟生物電子界面實驗室（LSBI）負責人 Stéphanie P. Lacour 表示，“我們在獼猴實驗中取得的成功顯示出將這一技術應用于臨床并提供更豐富、更精準聽力恢復的真正潛力。”

傳統 ABI 通常放置在耳蝸核的背側表面，該部位半徑僅為 3 毫米，且形狀復雜。硬性電極容易與腦組織之間產生空氣間隙，導致電流過度擴散和非目標神經刺激。相比之下，EPFL 研究人員設計的超薄硅膠裝置能夠輕松貼合腦組織。

項目共同第一作者、EPFL 前博士研究生 Emilie Revol 指出，開發出可行的植入裝置只是挑戰的一部分，另一部分則是通過動物的行為反應來了解它們實際聽到的聲音。她精心訓練獼猴完成一項聽覺辨別任務：猴子通過按壓和釋放杠桿來表示連續音調是否“相同”或“不同”。

研究人員在《自然》雜志上發表的研究報告稱，他們開發了一種雙部位（腦干和皮層）可植入系統，該系統按照獼猴的解剖結構進行設計，用于分析通過電刺激耳蝸核引發的聽覺感知。

“經過數月收集的行為反應數據足夠精確，能夠區分相鄰通道的刺激。柔性多通道 ABI 可能有助于那些無法使用耳蝸植入裝置的重度聽力損失患者的康復?！毖芯咳藛T在報告中表示。

盡管這一創新成果前景廣闊，但要實現柔性 ABI 的商業化應用仍需進一步研究和監管審批。Stéphanie P. Lacour 表示：“一個可能的立即行動方案是在人類 ABI 手術中進行術中測試?！?/p>